Le rapport complet

Les enjeux: Oceans

Les océans abritent de vastes réserves de carbone et exercent une influence énorme sur le climat. Nous devons assurer la santé permanente des systèmes océaniques pour contrer les effets des changements climatiques, les océans constituant une source alimentaire mondiale importante et un réservoir de biodiversité. Si nous n’agissons pas devant les changements climatiques, l’acidité des océans augmentera (en raison de la hausse du CO2), les habitats marins seront moins productifs et le niveau des eaux montera, ce qui menacera les zones côtières et les basses terres insulaires.

Pour des espèces telles que le saumon, le réchauffement des océans ajoute au stress déjà causé par la surpêche. En fait, la surpêche constitue actuellement la plus grande menace à la biodiversité marine. Des études récentes démontrent que la majorité des gros poissons sont disparus. Toutefois, les activités humaines telles que l’aquaculture et le forage pétrolier côtier s’intensifient et créent de graves problèmes environnementaux pour les espèces océaniques.

Nous devons cesser de voir les océans comme de simples étendues d’eau. En effet, il s’agit d’écosystèmes complexes qui, à l’instar des systèmes terrestres, peuvent tirer parti d’une planification intelligente et de la création de zones protégées.

Malheureusement, le Canada avance à pas de tortue pour ce qui est de respecter ses engagements nationaux et internationaux en matière de protection de la vie marine. Le gouvernement fédéral doit passer d’efforts timides de protection des océans à un élan d’action vigoureux pour remplir ses engagements, notamment la constitution d’un réseau national d’aires marines protégées d’ici à 2012. Pour commencer, il faudrait accélérer la mise en œuvre de la Loi sur les océans par un financement adéquat.

Le Canada doit aussi agir contre la surpêche dans les eaux canadiennes et les répercussions graves des engins de pêche sur les habitats marins et les zones vulnérables. Le chalutage par le fond est une pratique particulièrement nuisible. Elle détériore de grandes aires d’habitats marins, rejette les poissons non voulus parmi les énormes prises et consomme plus de combustibles fossiles par tonne de poissons capturés que toute autre méthode de pêche.

Programme d’action canadien en matière d’océans

Interdire immédiatement le chalutage par le fond et d’autres formes dommageables de pêche dans les zones sensibles; interdire l’expansion du chalutage par le fond dans les zones non exploitées; limiter l’utilisation de cette pratique à des zones de pêche largement exploitées depuis des décennies.
Réitérer immédiatement son engagement envers le moratoire sur le développement du pétrole et du gaz en mer et obtenir un moratoire sur la circulation des pétroliers et des navires de gaz naturel liquéfié (GNL) sur la côte britanno-colombienne.
Fonder immédiatement la politique en matière d’aquaculture sur la meilleure information scientifique reconnue à l’échelle internationale pour veiller à la protection des espèces et des écosystèmes locaux.
Accélérer la mise en œuvre de la Loi sur les océans par un financement adéquat.
D’ici à 2010, faire en sorte que les zones d’importance écologique le long des côtes canadiennes reçoivent une protection provisoire contre les pratiques industrielles qui menacent leur intégrité écologique jusqu’à ce que des zones marines protégées soient mises en place.
D’ici à 2011, mener à leur terme les cinq initiatives de planification de la gestion des écosystèmes marins actuellement en cours et définir les régions marines sur lesquelles porteront les prochaines initiatives de planification qui déboucheront sur un zonage complet des océans.
D’ici à 2012, mettre sur pied, de concert avec les gouvernements provinciaux et territoriaux, un réseau national de zones marines protégées dans les océans Arctique, Atlantique et Pacifique et les Grandes Lacs.

Pour plus d’information

Greenpeace (2008). Une industrie mise au défi : vers une aquaculture durable.
Fondation David Suzuki (2007). Dragging our Assets: Toward an Ecosystem Approach to Bottom Trawling in Canada.
Société pour la nature et les parcs du Canada (2007). Recommendations for a Federal Nature Conservation Action Plan.
WWF-Canada (2007). Whales in Hot Water? The Impact of a Changing Climate on Whales, Dolphins and Porpoises.
WWF-Canada (2006). A Policy and Planning Framework for Marine Protected Area Networks in Canada's Oceans.
WWF-Canada (2006). Marine Ecosystem Conservation for New England and Maritime Canada: A Science-Based Approach to Identifying Priority Areas for Conservation.

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